— Согласен. Ну что, пока ожидаем авиацию и тральщики, есть время спокойно позавтракать.
— Полностью с тобой согласен. Пусть матросы и офицеры подкрепятся основательно, (так и хотелось добавить классическую фразу Евгения Леонова из «Джентльменов удачи»: «Ракета до обеда на Землю не вернётся!»…) Да и нам подзаправиться невредно.
Нормально закончить утреннюю трапезу не удалось, кофе адмиралам подавали уже на мостик в связи с докладом: «аэропланы прошли к берегу».
От «взгляда из-под небес» сейчас зависело многое. В первую очередь, работа «пахарей моря» — тральщиков. Именно они должны были расчистить путь десантным судам к месту высадки, а «Георгию Победоносцу» и «Синопу» с их одиннадцатидюймовыми мортирами, возможность подойти поближе к берегу.
— Идёт первая тройка, ваше высокопревосходительство, — Трубецкой вытянул руку в направлении северо — запада.
На фоне неба действительно виднелись три «комара», с каждой секундой всё более напоминавшие «мух».
— Владимир Владимирович, я вас очень прошу отставить титулование в бою, — слегка раздражённо бросил Эбергард командиру «Марии». — В современной войне важны, зачастую, секунды. Так что не тратьте их на слова не несущие важной информации.
— Ещё тройка! — Кетлинский услышал выговор командующего своему коллеге, и лишним текстом перегружать информацию не стал.
— Передайте первой тройке, что она может начать бомбометание по фортам Эльмас и Рива — Калеси. Второй — пока только разведка района высадки.
— Подозреваю, что на должном уровне нам разведку произвести не дадут — у турок тоже аэропланы имеются, — мрачно молвил Плансон.
— На войне, как на войне, Константин Антонович. Пусть хоть из револьверов отстреливаются, но дадут необходимую информацию… Алярм! Приготовиться к открытию огня! Подойти на сорок кабельтовых к линии побережья!
Дредноут повернул согласно приказу адмирала, и стал приближаться к берегу Анатолии. Орудийные башни, которые Андрей прозвал про себя «Горынычами» (по числу стволов — голов) разворачивались в сторону предполагаемого места нахождения вражеских батарей. Но огня пока не открывали — был нужен ориентир на берегу…
— Есть! — азартно выкрикнул сигнальщик. — Есть дым! Ещё!!
Действительно: в складках гор «помазало» чёрным. Ну что же — хоть какой-то ориентир есть, дело за мощью двенадцатидюймовых снарядов…
— Открывайте огонь! — Эбергард опёрся об ограждение мостика и напряжённо стал вглядываться в «берег турецкий», хотя чего там вглядываться? — Ни одна пушка «Императрицы Марии» ещё не выстрелила.
Наконец промычал ревун и вторая башня грохнула выстрелом. Все, кто находился на мостике, тут же вскинули к глазам бинокли.
— Чуток недобросили, — с сожалением молвил Трубецкой, увидев, как разрыв вспух у подножия холма, на котором располагалось турецкое укрепление.
— А вы чего хотели? Чтобы первый же пристрелочный выстрел дал накрытие? — весело посмотрел на командира дредноута командующий. — Думаю, что ещё два — три пристрелочных выстрела, и можно будет переходить на залповый огонь. Ваш старший артиллерист справится…
Выстрел — снова недолёт.
Выстрел — небольшой перелёт.
— Залповый огонь!
Башни «Марии» стали равномерно изрыгать смерть. Залп — по одному выстрелу из каждой, потом ещё по одному, потом ещё… А теперь уже и первую пушку перезарядили: Залп!
В результате непрерывная «огневая струя» накрыла укрепление Эльмас так, что турецкие артиллеристы просто не имели возможности открыть ответный огонь. Пусть далеко не каждый русский фугасный снаряд, весом почти полтонны, и содержавший почти шестьдесят килограммов тротила падал на территорию форта — для того, чтобы прекратить его существование оказалось достаточно пяти. Плюс несколько близких разрывов…
Позже приблизительно то же самое сотворили с Рива — Калеси…
— С аэропланов передали, что в районе Шиле полевая батарея. Шесть орудий.
— С моря, вероятно, не просматривается, раз Черкасов молчит, — насупился Эбергард. — Где тральщики?
— Номерные на подходе. Идут самым полным, ваше высокопревосходительство. С ними Шестой дивизион, — тут же отозвался Кетлинский. — Уже видны их дымы. А где-то через час подойдут Новицкий с князем Путятиным.
— А вот этого не надо. Пусть берут курс к румелийскому берегу и размолотят там батареи мыса Узуньяр, если османы успели их восстановить. Могут прихватить «Алмаз» с его аэропланами. Третий и Четвёртый дивизионы — тоже. А так же «Альбатроса» и «Баклана» — остальные тральщики и Колчак пусть следуют сюда. С транспортами.
Тральщики так и не зацепили ни одной мины на путях предполагаемого следования транспортов с десантом, что, надо сказать не особо удивляло. Не было у турок ни реальных средств для новых минных постановок, ни реальных возможностей. Не зря уже несколько месяцев русские эсминцы патрулировали данный и прилегающие районы, прозрачно намекая: «Только суньтесь в НАШЕ море!».
Следующий ход был за «пенсионерами» Черноморского флота — «Георгий Победоносец» и «Синоп» приблизились к берегу на десять кабельтовых, и в восемь одиннадцатидюймовых стволов принялись разносить в пыль вражескую полевую батарею, местоположение которой летающие лодки с «Императора Александра» отметили чёрными дымами зажигательных бомб.
Мортиры, снятые с керченских батарей и установленные на броненосцы исправно отправляли смерть и разрушение на турецкий берег. Сорока минут обстрела хватило для того, чтобы вся полевая артиллерия предназначенная для отражения высадки русского десанта перестала существовать…